É engraçado que uma loja afirme vender produtos Pierre Cardin, mas seja cheia de uma estranha mistura de luvas térmicas e brinquedinhos. Entretanto, se você quiser ter uma experiência real na China, precisa ir a um dos muitos shopping centres de Pequim. Estes gigantes com ar condicionado estão se multiplicando rapidamente na capital, o que talvez explique por que chinesas e estrangeiras se entusiasmaram tanto com a nova Zara de dois andares aberta no The Place no início de 2007. As novidades incluem o excelente Gate City Mall em Zhongguancun (excelente porque a região, no noroeste da cidade, não tinha nada até há pouco tempo); o Ginza Mall na Dongzhimenwai; e o Wangjing Mall, localizado na Guangshun Bei Dajie.
Os lançamentos incluem o já mencionado New Sanlitun, o Wanda Plaza e o Gemdale Plaza, perto de Guomao (projetado pelo SOM – Skidmore, Owings & Merrill), e o Legation Quarter – uma série de restaurantes e lojas de primeira reunidos no complexo de prédios onde ficava a Embaixada dos Estados Unidos durante a dinastia Qing.

China World Shopping Mall

Jianguomenwai Dajie, 1, Chaoyang (6505 2288/www. cwtc.com). Metrô Guomao. Aberto diariamente, 9h30-22h. Cc (algumas lojas) AmEx, MC, V.

Perfeito para os mais consumistas hospedados no adjacente China World Hotel, o Guomao tem mais grifes por metro quadrado do que qualquer outro lugar da cidade. De Chloé a Louis Vuitton, Salvatore Ferragamo a Chanel, estão todas aqui. Para quem não é dono de ilhas no Pacífico, também há boas lojas sem assinaturas famosas. Estão presentes Watson’s Chemist, Valentino Chocolatier, Sephora e a loja holandesa de decoração Potato & Co., assim como lojas de moda masculina e feminina de preço mais acessíveis, como Esprit e Nine West.

Oriental Plaza

Dong Chang’an Jie, 1, Dongcheng, Centro (8518 6363/www.orientalplaza.com/eng). Metrô Wangfujing. Aberto diariamente, 9h30-22h. Cc (algumas lojas) AmEx, MC, V.

O pai de todos os shoppings de Pequim é onde a maioria dos turistas acaba vindo, pois fica no coração de Wangfujing, a poucos minutos da Praça da Paz Celestial. Seguindo um design convencional, mas bastante estiloso, em dois andares de lojas, o complexo abriga marcas como Burberry, Mango e Sisley, assim como algumas grifes asiáticas de roupas (mais acessíveis), como Izzue, b+ab e Sanrio (para satisfazer todas as suas necessidades de Hello Kitty).

The Place

Guanghua Lu, 9, Chaoyang (8595 1755/8595 1756). Metrô Yong’anli. Aberto diariamente, 11h-21h. Cc (algumas lojas) AmEx, MC, V.

O mais novo shopping centre de Pequim é fácil de ser encontrado, graças à enorme cobertura digital que fica sobre o pátio central externo – provavelmente o maior telão em toda a Ásia. No entanto, basta avistar as borboletas e as paisagens marinhas em cima de tudo isso: entre direto neste shopping de três andares, que abriga uma ótima seleção de lojas de preço moderado, como Zara, Aldo, MAC, Adidas, Puma e a livraria de língua inglesa Chaterhouse. Recentemente, o The Place ganhou uma nova ala.