A década de 1980 foi de Hong Kong; os anos 1990, de Xangai. Agora, todas as atenções estão voltadas para Pequim. A cidade não tem todo o brilho e glamour de Xangai (em todos os sentidos). Está entre as mais poluídas do mundo, mas é mais prática e tem mais identidade e atitude que qualquer outro lugar na China.
Pequim é o coração do país, onde o nacionalismo pode ser visto em todos os lugares, das universidades às galerias de arte. A cidade é o centro político e cultural, onde as decisões são tomadas e movimentos underground, como os ligados à música punk e à arte contemporânea, têm início.
No mundo todo, todos tentam acompanhar o desenvolvimento chinês. Empresários de diversos ramos – do de telefonia celular ao de produtos para sex shops – estão lendo livros com títulos como Um milhão de consumidores, para encontrar um meio de entrar no maior mercado do planeta.
Mas os cidadãos de Pequim também se esforçam para não perder o bonde do progresso. A China está mudando muito rapidamente, e essas mudanças afetam todos os aspectos da vida. Em nenhum outro lugar isso é mais evidente que na capital chinesa.
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