De cidade de fronteira reduzida a pó à capital global da superpotência emergente
A história da China abrange 5 mil anos, algo de que os chineses muito se orgulham. E vários episódios mais importantes desta história se desenrolaram em Pequim. A cidade é a capital da China desde 1279 e, por isso, seus habitantes são freqüentemente acusados de um certo complexo de superioridade.
Como durante séculos os cidadãos comuns de Pequim foram oprimidos, expulsos, castrados e submissos, então já era mesmo hora de eles se orgulharem da parte esplêndida de seu passado.
Pequim fica na parte norte da China – ou Zhongguo (Reino Médio, em chinês) – e está longe tanto da costa quanto de rios mais caudalosos. O deserto de Gobi, a oeste da cidade, provoca tempestades de areia durante a primavera, muito calor no verão e temperaturas rigorosas no inverno. É uma região atípica para a localização de uma capital.
A capital chinesa sempre foi uma cidade fronteiriça, de onde o imperador podia defender as exuberantes planícies verdes do sul contra os invasores do norte, como os das dinastias Hun, Mongol, Manchu e Jurchen. As muralhas construídas no século 8 a.C. a norte de Pequim deveriam ter mantido esses povos bárbaros fora da China, mas o plano nem sempre deu certo.
Os mongóis foram os primeiros a fazer de Pequim sua capital. Os nativos chineses a recuperaram durante a dinastia Ming, mas não demorou muito até que os Manchu a invadissem novamente para fundar a dinastia Qing.
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