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Bangcoc foi fundada em 1782, quando a capital tailandesa passou de Thonburi, do outro lado do rio Chao Phraya, para este centro comercial pantanoso, logo após Ayutthaya ter caído nas mãos dos birmaneses em 1767. O planejamento de Ayutthaya foi refeito e foram cavados canais ao redor do Grand Palace (+66 (0) 2222 8181).
Não perca a visita ao Wat Phra Kaew, o tempo com decoração fantástica do Buda de Esmeralda, o palácio da independência desta nação sem colonizadores. Suas torres fazem parte do visual do Sanam Luang – uma cerimônia real em que são empinadas pipas nos ventos de março. É rodeado pelas galerias da Silpakorn University (+66 (0) 2221 3841); pelo National Museum (+66 (0) 2224 1333), um tesouro dentro do palácio; pelo esquecido National Theatre (Thanon Rachinee, +66 (0) 2221 4885); pela National Gallery (Thanon Chao Fa, +66 (0) 2282 2639); e pelo City Pillar, um pilar fálico onde as dançarinas se apresentam de graça.
As fascinantes antigas comunidades de artesãos, boticários e vendedores de amuletos ao redor dos piers de Tha Tien, Tha Chang e Tha Phra Chan correm perigo por causa dos grandiosos planos oficiais de embelezamento da cidade. O brilho dos wats (templos) de Bangcoc pode estar diminuindo, mas os curiosos por esse assunto vão se maravilhar com a estrutura ímpar do Loha Prasat no Wat Ratchanadda (Thanon Maha Chai, +66 (0) 2224 8807) e com o claustro gótico circular do Wat Ratchabophit (Thanon Fuang Nakhon, +66 (0) 2221 1888); com o imenso impecável Buda do Wat Suthat (Thanon Bamrungmuang, +66 (0) 2224 9845, atrás do Balanço Gigante, relíquia do perigoso ritual brâmane) e com o sublime Buda reclinado em Wat Pho (Thanon Chetuphon, +66 (0) 2226 0335).
Wat Pho também é famoso por sua escola de massagem, esculturas de yoga e cerâmicas multicoloridas, uma decoração curiosa que também aparece no Wat Arun (Thanon Arun-Amarin, +66 (0) 2891 1149), o templo com cinco torres do outro lado do rio em Thonburi. Indo de Sanam Luang para Dusit, a Ratchadamnoen Avenue é palco de comemoração com muita água no Songkran (Ano Novo Tailandês em meados de abril) e com muita luz durante um mês, a partir de 5 de dezembro, aniversário do venerado rei Bhumibol.
Centro da realeza, dos militares e do governo, o Dusit é um misto euro-tailandês, indo do mármore do Wat Benchamabophit (Thanon Rama V, +66 (0) 2282 7413) ao gótico veneziano do Government House e à madeira teca dourada do Wang Vimanmek (Dusit Park, +66 (0) 2628 6300). Em todas as direções, o Krung Thep (termo tailandês para ‘Cidade dos Anjos’) impera no horizonte com suas torres. Seguindo o rio, as densas e frenéticas ruas de Chinatown têm santuários, mercados, a Little India, lojas de peças de ouro e o Buda em ouro maciço do Wat Traimit (+66 (0) 2623 1226).
Chinatown se mistura com o elegante bairro à beira-rio, ao redor do Oriental Hotel. Na direção oeste, as ruas Ploenchit e Sukhumvit contam com shoppings, restaurantes, hotéis, vida noturna, além de ser o bairro dos expatriados. A leste estão a rua Rama I, como epicentro da cultura jovem tailandesa, a praça Siam, eclética reunião de lojas, e o Jim Thompson’s House Museum, de muito bom gosto (Soi Kasem San 2, Thanon Rama I, +66 (0) 2216 7368).
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POR QUE VALE A PENA?
Bangcoc é o Rio do oriente – com um rei venerado, budistas e menos crimes. Não deixe de ver as casas de teca, os mercados flutuantes e os pomares de frutas ao longo do canal em Nonthaburi, ou os lanches de insetos, os altares de amuletos, os símbolos fálicos. Não se esqueça de comprar os tecidos tailandeses da moda ou as calças de pescadores, geléia de pêssego ou curry, móveis de juta ou varetas.
QUANDO IR!
Bangcoc está em uma planície central quente, úmida e com pouca brisa. É a cidade mais quente do mundo, já que a temperatura não varia muito durante os dias, nem durante as estações do ano, ficando em constantes 28°C, com 77 por cento de umidade. A alta estação turística vai de novembro a meados de fevereiro, a época mais fresca na Tailândia.
VOCÊ DEVE VER!
Faça um passeio de barco pelos canais antes de visitar o impressionante Grand Palace e o Buda de Esmeralda. Caminhe pela Chinatown, compre até cair, pegue o Skytrain até os arranha-céus, e coma e beba maravilhosamente bem nos incríveis restaurantes da cidade.
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