Numa cidade que gosta tanto de discurso e auto-propaganda (o hotel sete estrelas, as ilhas artificiais, o prédio mais alto do mundo), o passado, que é sua característica mais impressionante, é ignorado. Se comparada com a maioria das grandes cidades, Dubai ainda está engatinhando. Seu crescimento, no entanto, é vertiginoso. O que hoje é uma festa de shopping centers e hotéis, em 1970 não passava de um ponto distante e arenoso.